1. A Realidade

Anualmente, a Guiné-Bissau consome cerca de 200 mil toneladas de arroz, mas só produz localmente cerca de 60 mil toneladas, vendo-se obrigada a importar o cereal para responder às necessidades da população. Cerca de 140 mil toneladas são importadas sobretudo de países asiático, China, Vietname, Bangladesh e India. ^[1]

Imagem 1: Transporte de arroz na Guiné-Bissau

Devido à dependência de arroz importado, o preço de arroz na Guiné-Bissau não está estável. Para permitir que o arroz chegue a preços razoáveis à população, o governo passou a subvencionar a importação desde agosto de 2023.^[2] Neste período, o Governo tem perdido cerca de quatro mil milhões de francos CFA, cerca de seis milhões de euros, em subvenções do arroz.^[3] No entanto, o governo acabou com a subvenção estatal em abril de 2024, alegando dificuldades financeiras e recomendação do Fundo Monetário Internacional para eliminar tais subsídios. O fim da subvenção à importação do arroz levou ao aumento dos preços deste produto.

2. Diversificação da produção agrícola

A Guiné-Bissau importa quase todos os seus produtos alimentares. O único produto que o país exporta é a castanha de cajú, cuja campanha não tem dado resultados satisfatórios nos últimos anos e que hoje não tem o mesmo valor que tinha.

Nos últimos anos, os agricultores reduz a gestão e o investimento nos campos de cultivo de arroz devido ao comércio da castanha de cajú. Isso também conduziu a baixa produção nacional.

Continuar com um único produto como o cajú é arriscado para a economia nacional. O aumento da produção de arroz é a melhor saída para a crise de alimento e ajuda promover a diversificação da produção agrícula. O facto de por mês, a Guiné-Bissau necessitar de 12 mil toneladas do arroz. Há mercado interno para a compra do arroz.

3. As potenciais do cultivo de arroz

O país tem as as condições naturais propícias para o cultivo de arroz e tem o potencial para fazer três colheitas de arroz anualmente, aproveitando dois grandes rios de água doce, nomeadamente o rio Geba e o rio Corubal.

4. Assistência da China

Desde 1998, a Equipe Chinesa de Assistência Técnica Agrícola está firmemente estabelecida na área de Bafatá, com mais de 230 especialistas enviados. Os especialistas chineses trouxeram sementes, pesticidas, fertilizantes, maquinário e tecnologia, orientando passo a passo no cultivo científico de arroz e trazendo uma nova esperança. Em três regiões, incluindo Bafatá, a produção de arroz aumentou de 1,4 toneladas por hectare para 4,9 toneladas por hectare. Nas áreas de demonstração, o rendimento médio atingiu 8,5 toneladas por hectare, com o rendimento mais alto chegando a 10 toneladas por hectare. ^[5]

Imagem 3: Especialistas chineses ajudam agricultores da Guiné-Bissau a colher arroz de alta qualidade

Juntamente com o aumento da produtividade do arroz, as áreas de plantio de arroz na Guiné-Bissau foram ampliadas de 60 mil hectares para 100 mil hectares.  O arroz é o alimento básico da dieta da população guineense. Promover o cultivo local de arroz é uma prioridade estratégica para a Guiné-Bissau. Isso não apenas ajuda a reduzir a dependência das importações, mas também a combater a insegurança alimentar.